海底的讚美
約拿書從來是極受注視迎的書卷。先知書中體裁、內容、背景都與眾不同，且內容戲劇性，不難閱讀，從小朋友至學者都特別注意這卷書。約拿書的第二章又是書中與眾不同的一章。該章在全卷書中主要為約拿在魚腹中的禱告，或可視為感恩詩，屬詩歌體裁。除第二章，其餘都是敘事。以下細讀第二章，並作初步探究。
一些背景
關於本書古代文獻，學者多按本書馬所拉抄本並只作少量編輯。英語譯本之間，唯有二8一節翻譯有較大分別。中文則分別不大，並大約與新國際譯本相同。下面會討論。
本書並無提到重大歷史事件或君王年號，故此其寫作與成書日期難以確定。若按書中的約拿為先知約拿，則故事發生年期在以色列耶羅波安二世在位時期，公元前800-750年，當時尼尼微尚未成為亞述首都。若是此時寫作，則約拿之行與以色列國命運的關係甚為有趣，是要尼尼微悔改不攻打以色列？還是耶和華讓尼尼微存活以日後懲罰以色列？我們難以在此討論。
相反，若按三3「尼尼微曾是大城」來看，則寫作在亞述亡國，公元前612以後。如此寫作的人並非約拿，而是另有其人將其寫到書裡。但無論如何，約拿書必在公元前第二世紀成書並與收錄在《十二先知》，次經《便西拉智訓》即提到「十二先知」一詞。按此日期，作者為猶大人，亦與二章詩歌中提到聖殿作為耶和華同在的標誌吻合。
文學與寫作
至於二章的詩歌，更為複雜。因詩歌與書卷其他部分並不連貫，若說是先有詩歌而寫故事，或先有故事而加插詩歌，都有其可能。例如，二章的詩歌中，除了提到海和水，並沒有提到大魚、風浪、船員等約拿故事內的元素。而書卷中的詩歌完全記載在約拿離開魚腹之前，詩末的勝利宣告也與情境不合。
反之，約拿的感恩詩歌，與其他詩歌甚為相似。約拿的感恩詩歌與詩篇也有甚多相似之處，尤其詩三十更是多節相似。至於其他詩篇，有學者作表格比較，但既然那些詩篇都是感恩詩，內容有相似也不足為奇。單單一節相似，並不足以推論感恩詩與該詩篇有關係。
基於情景不合並其與其他詩篇的相似，此詩歌或是一般頌唱的詩歌。我們雖可說此詩歌與書卷其他部分不同時間寫成，但難以斷定時期和先後。
二8的翻譯
本節翻譯各譯本之間差異甚大，現比較如下：
如此可見，中文大致相同，僅有譯本以小字標示。看英文譯本，可發現本來沒有「主」／「神」一字。中文譯本似乎誤以為 chesed一字僅能形容神信實之愛而將「神」加上。如此，即中文翻譯認為該節理解如此：「拜偶像的人離棄憐愛他們的耶和華」。至於英文則另有解釋，它們翻譯大致都是「拜偶像的人離棄忠誠」，這個翻譯，令人想起第一章裡面，外邦船員最終放棄他們的偶像而稱耶和華為神一事，這詮釋則較為正面，聲稱拜偶像者都有日會離開偶像而轉向耶和華。至於正猶太聖經，則乾脆不將chesed一字翻譯。