以馬內利：內利、大利
- 譯即上帝偕我焉
《馬太福音傳》
3.以馬內利：是其號矣
無論以賽亞和馬太都提醒我們，以馬內利的意思是上帝與我們同在。準確一點來說，以馬內利不是「喜樂與我們同在」、「平安與我們同在」。上帝與人同在，無疑能夠帶給人喜樂，給人平安，但這並不是最重要的。最重要的是上帝親自與人同在。正如小孩與其父母一樣，小孩最想要的也許是玩具，也許是糖果，但最重要的是家長陪伴。也許家長陪伴隨之而來的是責罰管教，也許是嚴厲的懲罰，也許家長給的玩具不是遊戲機而是象棋，但我們明白，家長陪伴比獎勵、玩具更重要。第一部分提到，以賽亞書第八章的以馬內利，或者是吃肉的巨鳥，展翅覓食，有如外族踐踏迦南。那是上帝的懲罰，但同時也告訴以色列人，上帝同在。今天的福音，是平安喜樂的福音，但我們不能遺忘，管教也是福音的一部分。
直到新約時期，雖然經過短暫的重建王國，但上帝的選民再次落在外族手中。外族的統治下，猶太人的生活似乎也不比南國時期好。耶穌帶來的盼望，也是上帝與我們同在，沒有立時叫所有人得到平安和喜樂，甚至有不少人因為祂而被殺（嬰兒）、被責罵（宗教領袖）。若上帝與我們同在，必然地，上帝必須存在。如此，上帝同在在這裡也是上帝存在的體現，基督徒盼望耶穌再來，而再來所必須的就是耶穌曾經來過。這樣，上帝的存在（盼望可以成真的條件），與我們同在（盼望可以成真的體現），即在耶穌以馬內利的記號中給予人。
2014年的雨傘運動，飄著催淚氣體的夏愨道，相信不少港人仍歷歷在目。但原來當年王國時代，上帝的子民不見得比今天好。大國的壓逼，從摩西時代開始，從來沒有離開過。北方的大軍面前的小國，或在等待大軍殺到將其攻破。正如今天的香港，在北方強權多方面的壓逼下，仍然在問耶路撒冷的以賽亞所問的問題：「夜裡如何？」，北方大國的風聲不止，南方的小國也難以放鬆一秒。以馬內利給予南國的盼望，正如今天盼望上帝的國降臨一樣，緊握著的僅是給予盼望的一絲痕跡，向著茫茫渺渺的未知之處，看著對方大軍壓境。
2017年12月，香港立法會修改議事規則，大大減弱立法會權力，通過以後，立法會更趨向成為政權的橡皮圖章。除夕前，一地兩檢又再為香港土地實行中國法律而引起大眾不安。這個聖誕節，對香港人來說是草木皆兵的聖誕節。有如猶大的百姓、有如伯利恆的嬰兒，對著夜晚的黑暗，不知何時有大軍殺到。以馬內利雖然不單是平安，但是以馬內利的盼望，卻仍在提醒我們，上帝存在，故此上帝同在，也曾到過這裡。我們能夠盼望主再來分辨義人惡人的一日，能夠有理據地祈求上帝的旨意行在地上，如同行在天上。正如美國南北戰爭的詩歌提醒我們，上帝公義必會來到，善惡必被分別。
故此，第一部分提到，以馬內利是上帝與我們同在，包含的是上帝的保守，也有管教與懲罰。愛來到也不能缺少公義。管教與懲罰是可怕的，但縱然如此，上帝的子民仍然期待它們來到，因為那就是上帝的同在。唯有不義者，看著管教與懲罰卻不能欣慰，因為最嚴厲的懲罰將是他們的。
若是這樣，這個預言已經透過亞哈斯王在位期內的一個小孩應驗一次，又再在耶穌出生的時候應驗一次，且按其生命給予我們一嚐上帝同在的滋味。同樣，子民們不必理會敘利亞、以法蓮、埃及、亞述或羅馬帝國，更不能與此等政權結盟，與其同流合污。子民們雖然從未有過安寧的一日，南國看著大軍壓境、初期教會看著猶太人與羅馬人的逼害，今天世界各處也有無神政權的壓力。但上帝子民緊握這個盼望，並非消極面對罪惡的政權，等待末日來到。在備受壓逼的作戰狀態中，子民必須仍舊積極實行愛和公義，將星火傳與新的一代，將更多的人拉到這個戰士群體中間。對待地上的管治者，只須是其是，非其非，不能同流合污，教會也不成為地上政權。唯有在緊握著盼望的時候，按著聖靈的團契與聖徒的相通，相依為命。同時將皈依者接濟並牧養，也將邪惡抗拒在教會的大門之外。
如此，古往今來的聖徒緊握著以馬內利的記號，在教會尺寸簷篷下，一邊盼望著主的再來，一邊將微小的星火，傳與接棒的戰士，等候上帝旨意行在地上的一日。
2017年12月完成